Este ano, Lolita completa 50 anos em cativeiro. Porém, neste “aniversário” não há nada para comemorar. Na verdade, muito pelo contrário. Lolita é a orca mais solitária do MUNDO. Além disso, não possui o bem mais precioso da vida: a liberdade.
Em 1970, Lolita, com 4 anos de idade, foi capturada por caçadores. A orca nadava com sua família em Penn Cove, na costa da ilha de Whidbey, nos Estados Unidos, e teve sua liberdade interrompida de forma extremamente cruel.
© Terrell C. Newby, Ph.D.
Com ajuda de redes e explosivos, 80 orcas foram capturadas e retiradas do Oceano Pacífico. Dentre as baleias cercadas, sete foram vendidas, mas Lolita foi a única que sobreviveu. A compra da sua liberdade custou cerca de 20 mil dólares para o Miami Seaquarium.
A Orca Lolita – Situação atual
No espaço em que está confinada, Lolita vive em um tanque que representa apenas quatro vezes o comprimento de seu corpo. Ou seja, em sua parte mais profunda, o tanque chega em apenas 6 metros. Sendo assim, essa seria uma grande crueldade com um animal que nadaria até 140 milhas (225 km) por dia se estivesse no oceano.
A Orca Lolita – Queimaduras
Por conta da constante exposição ao sol, Lolita tem a pele seca, enrugada e rachada. Isso acontece pois o animal fica exposto ao sol o dia todo, sem um lugar de sombra onde ela possa se proteger. Se estivesse livre, em dias de muito sol, as orcas mergulham profundamente no oceano para escapar desses raios. Por outro lado, isso não pode acontecer no tanque.
Problemas nos olhos
Por conta da radiação ultravioleta, a qual Lolita não consegue escapar, ela foi diagnosticada com um pterígio no olho direito. Sendo assim, a orca necessita de uso diário de colírios para amenizar as inflamações causadas.
Tanque compartilhado
Ingrid N. Visser, Ph.D.
No começo, Lolita teve que dividir o tanque com Hugo, outra orca. Os dois acasalaram diversas vezes, mas nunca tiveram filhotes. Em 1980 Hugo morreu de aneurisma cerebral, causada por bater repetidamente a cabeça no pequeno tanque. Desde então, Lolita divide o local com dois Golfinhos-de-Laterais-Brancas-do-Pacífico.
Ataques
Os companheiros de tanque de Lolita a machucam com frequência. Esses golfinhos raspam seus dentes na pele da orca, ocasionando diversas lesões. Segundo a PetLatino, registros mostram que os golfinhos já a machucaram pelo menos 52 vezes em 2015.
Dentes perfurados
© Ingrid N. Visser, Ph.D.
Por estar presa em cativeiro e em um ambiente muito pequeno, Lolita teve os dentes danificados por roer as laterais de seu tanque. Além disso, a Orca também teve seus dentes perfurados pela equipe do parque aquático, expondo o tecido nervoso e causando dor.
Orca Lolita – Abandono durante o furacão
© Orca Network
Em setembro de 2017, o furacão Irma devastou a costa de Miami. O aquário abandonou Lolita, que estava em um tanque que não era profundo o suficiente para que ela pudesse nadar até o fundo e se proteger dos destroços do furacão.
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Toda essa situação causa um grande estresse para o animal. Sendo assim, provavelmente, todo esse estresse foi o que afetou Hugo.
Por fim, por todas essas razões e sinais de maus-tratos, diversas entidades de proteção animal recorreram ao Tribunal Federal Norte-Americano para a libertação da orca Lolita, porém, os juízes negaram o apelo.
Sendo assim, a luta pela liberdade de Lolita continua. A PETA (People for the Ethical Treatment of Animals) tem uma petição ativa para que a orca seja retirada do Miami Seaquarium e passe a viver em um Santuário à beira-mar.